Maria Pia Mastena (1881-1951)

La Beata MARIA PIA MASTENA nació en Bovolone en la provincia de Verona el 7 de diciembre de 1881. Sus padres eran cristianos fervorosos en la práctica religiosa y en el ejercicio de la caridad. De los cuatro hermanos, el último, Tarcisio, entró en la Orden de los Frailes Capuchinos y murió con fama de santidad.

La Bienaventurada, el 19 de marzo de 1891, recibió la Primera Comunión con gran fervor, emitiendo en la ocasión, en privado, los votos de castidad. El 29 de agosto recibió el sacramento de la Confirmación. Durante su adolescencia fue asidua en los servicios religiosos y en las actividades de la parroquia, especialmente como catequista. Pronto se sintió llamada a la vida religiosa, persiguiendo su ideal marcado por una fuerte devoción eucarística y el Santo Rostro.

Solicitó entrar en un convento a la edad de 14 años, pero solo fue acepta en 1901 como postulante en el Instituto de las Hermanas de la Misericordia en Verona.

Con el permiso de los Superiores, el 11 de abril de 1903, el mismo día en que – sin darse cuenta – la mística Lucchese Santa Gemma Galgani regresó al Cielo, hizo el «voto privado de víctima».

Vistió el hábito religioso el 29 de septiembre de 1902 y el 24 de octubre de 1903, hizo votos religiosos recibiendo el nombre de hermana Passitea del niño Jesús. Vivió esta primera etapa de la vida religiosa con generosa intensidad espiritual y siempre la recordará como un tiempo de gracia y bendición, y siempre hablará con aprecio y gratitud de los superiores y hermanas del Instituto de las Hermanas de la Misericordia.

El fervor que encontró en ese instituto la llevará a hacer el voto de buscar lo “más perfecto” en todo.

Realizó el trabajo de profesora en varios lugares de la región de Veneto y pasó los últimos 19 años en Miane, también dedicándose a un intenso apostolado entre los alumnos de todas las edades, enfermos y discapacitados. Con la autorización de sus Superiores y el "nulla osta" de la Santa Sede, ingresó el 15 de abril de 1927 en el monasterio cisterciense de Veglia, para discernir su anhelo contemplativo. El 15 de noviembre de 1927, alentada por el Obispo de Vittorio Veneto, dejó el monasterio, retomó la enseñanza y emprendió la fundación de una nueva Congregación llamada Religiosa del Santo Rostro. Erigida canónicamente el 8 de diciembre de 1936, después de tanto sufrimiento fue reconocida como Congregación de Derecho Pontificio el 10 de diciembre de 1947. Toda su actividad posterior estuvo dedicada a la consolidación y expansión de la Congregación, promoviendo nuevas iniciativas para los pobres, sufrientes y enfermos, al conferir al Instituto el carisma de "propagar, reparar, restaurar la imagen del dulce Jesús en las almas". Murió en Roma el 28 de junio de 1951.


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