La Beata MARIA PIA MASTENA nació en Bovolone en la provincia de Verona el 7 de diciembre de 1881. Sus padres eran cristianos fervorosos en la práctica religiosa y en el ejercicio de la caridad. De los cuatro hermanos, el último, Tarcisio, entró en la Orden de los Frailes Capuchinos y murió con fama de santidad.

La Bienaventurada, el 19 de marzo de 1891, recibió la Primera Comunión con gran fervor, emitiendo en la ocasión, en privado, los votos de castidad. El 29 de agosto recibió el sacramento de la Confirmación. Durante su adolescencia fue asidua en los servicios religiosos y en las actividades de la parroquia, especialmente como catequista. Pronto se sintió llamada a la vida religiosa, persiguiendo su ideal marcado por una fuerte devoción eucarística y el Santo Rostro.

Solicitó entrar en un convento a la edad de 14 años, pero solo fue acepta en 1901 como postulante en el Instituto de las Hermanas de la Misericordia en Verona.

Con el permiso de los Superiores, el 11 de abril de 1903, el mismo día en que – sin darse cuenta – la mística Lucchese Santa Gemma Galgani regresó al Cielo, hizo el «voto privado de víctima».

Vistió el hábito religioso el 29 de septiembre de 1902 y el 24 de octubre de 1903, hizo votos religiosos recibiendo el nombre de hermana Passitea del niño Jesús. Vivió esta primera etapa de la vida religiosa con generosa intensidad espiritual y siempre la recordará como un tiempo de gracia y bendición, y siempre hablará con aprecio y gratitud de los superiores y hermanas del Instituto de las Hermanas de la Misericordia.